机器人在过去一直被视为反派角色，是漏洞攻击者和骗子。然而，在现实生活中，机器人在游戏中扮演着无名英雄的角色，通过持续工作使系统更加动态和吸引人。尤其是在与区块链的无需许可式部署和数据可用性相结合时，机器人的吸引力更加显著。
机器人本质上只是一套自动化过程。虽然从理论上讲，它们可以处理人类可以完成的任务，但它们的规模和效率是无与伦比的。大多数机器人并不是自主智能体，它们只是对特定输入数据作出反应的脚本，根据状态变化或数据流进行调整。机器人只是工具，好与坏取决于使用它们的人。
例如，Googlebot是一个无处不在的网络爬虫，它并没有对网站进行任何漏洞攻击。相反，它像一名默默无闻的工人一样，索引互联网并维持搜索结果的相关性。类似地，扫描电子邮件的垃圾邮件过滤器或维持金融市场高效运作的套利算法也几乎不会受到指责。虽然人们可以查看收件箱删除垃圾邮件或在长列表中标记网站，但这并不是人们喜欢做的事情。
在游戏中，许多人并没有完全意识到机器人的存在。机器人可以在游戏内提供服务，如单机游戏中的NPC。无论它们是任务提供者、敌人还是盟友，它们都大大丰富了游戏世界，为玩家提供了可以互动的内容。没有机器人，像Zelda或Dark Souls这样的游戏世界就会变得空洞。
机器人还可以伪装成人类，在配对过程中填补大厅空位，确保游戏能够快速开始。更重要的是，它们还可以成为技能不太娴熟的玩家的炮灰。以Fortnite为例，在任何一场比赛中，大部分玩家都是机器人，它们的存在是为了平衡游戏难度，确保真人玩家在战胜对手（无论是真人还是机器人）时获得成就感。其他游戏，如Clash Royale或Marvel Snap也采用了同样的方式。
然而，当机器人成为人类玩家的直接竞争对手时，就会引发问题。问题不在于机器人本身，而在于它们运行的环境。首先，机器人可以利用速度和耐力这些与人类不同的独特优势。它们可以在几毫秒内对游戏状态变化做出反应，并且可以在不休息或不做其他事情的情况下保持专注。其次，它们还与人类竞争某种形式的稀缺奖励。虽然没有人会抱怨Fortnite中的陪练机器人反应迟钝，也没有人会抱怨超高效的Googlebot为什么对人类关心的事情毫不在乎，但这并不是人们希望看到的。
让我们来看看区块链环境中的最大可提取价值机器人（MEV bots）。这些机器人在竞争激烈的去中心化金融系统中运作，利用它们比人类更快速地读取内存池并执行交易的能力来获取利润。然而，MEV bots并没有违反规则，它们的存在恰恰是因为规则。区块空间的稀缺性、内存池交易的可见性以及通过gas费对交易进行优先排序的特性使得MEV bots可以按照游戏设计来玩游戏。当机器人抓住人们想要的机会时，人们可能会感到被骗，就像那些被机器人取代的工厂流水线工人一样。但机器人只是更高效地利用现有系统而已，它们在人类创造的框架内运作。
如果我们仔细研究游戏的核心机制，就能看到人类与机器人之间的紧张关系。游戏是围绕目标、挑战和奖励循环（OCR循环）而设计的。玩家需要完成任务、克服挑战并获得奖励。通常情况下，玩家更关注奖励本身，而不是挑战。但真正的乐趣来自于克服挑战，即使当时玩家可能并不总是这么想。根据挑战的方式和玩家能力的构成方式，机器人可能很容易绕过挑战，直奔奖励而去。这与真人玩家的利益相冲突，真人玩家正在努力完成任务和克服游戏中的挑战。以收集金币的机器人为例，它们会执行重复任务来收集游戏内的货币，这些货币可以卖给其他玩家。虽然这不会直接伤害其他玩家，但会破坏游戏经济，绕过游戏循环，让游戏开发者头疼不已。
然而，机器人本身可以成为游戏的一部分，提供内容并创造新的互动机会。通过仔细思考游戏的设计方式，我们可以将机器人从剥削者转变为目标，让玩家与机器人争夺资源，在策略上与它们竞争，甚至以新的创造性方式与它们合作。问题不在于机器人是否高效，而在于游戏系统是否适应将机器人视为乐趣的一部分。
以一款MMO游戏为例，玩家可以在某些地点收集资源并将其转化为可用于攻击其他实体（玩家）的道具。如果系统存在约束和限制机器人的基本规则，机器人就可以成为游戏内容。在游戏结束时，它们和人类玩家一样受到相同规则的限制，所以我们面临的挑战是制定只给脆弱和有趣的自动化留下空间的规则。这些规则可能包括脆弱性和所有权、地理限制、库存限制和能量消耗等。
这并不是解决所有机器人问题并创造全新UGC的完美游戏配方。这些只是关于能够制约机器人压倒性优势的规则的一些想法，使机器人成为游戏的另一种方式。我们不应该设计旨在削弱或消除机器人的规则，而应该专注于创造鼓励人类玩家与之互动的系统，无论是通过战斗、交易还是合作的方式。
总之，机器人是由我们人类创造出来的。它们可以是不露面的竞争者，利用漏洞并让人类玩家感到沮丧，或者它们也可以融合到游戏系统中，提供内容并创造新的互动机会。尤其是在区块链游戏中，这种观点的转变可能会将机器人从一个讨人厌的角色变成一个强大的创新工具，挖掘更大的乐趣。
